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Un ver est-il la clé d'un vieillissement en bonne santé?
Malheureusement, l'augmentation de l'espérance de vie au cours des dernières décennies n'a pas eu pour effet d'améliorer la santé et la qualité de vie des personnes âgées dans la même mesure. C'est pourquoi les chercheurs recherchent des moyens d'améliorer la qualité de vie des personnes âgées. Un gène nouvellement découvert dans les vers pourrait désormais apporter des réponses.
Dans l'étude actuelle de l'Okinawa Institute of Science and Technology (OIST), un gène a maintenant été identifié dans un ver qui est lié au vieillissement sain du ver rond C. Elegans. Les résultats de l'étude ont été publiés dans la revue de langue anglaise "G3: Genes, Genomes, Genetics".
Le mouvement dans la vieillesse est un indicateur de santé
Un gène appelé elpc-2 a été identifié chez le ver rond C. elegans, qui joue un rôle important dans le maintien de la santé à mesure que le ver vieillit. Les vers présentant des défauts de ce gène présentent des troubles du mouvement chez les personnes âgées. Les mouvements à un âge plus avancé sont à leur tour un indicateur de la santé des personnes et des vers. Ce gène est préservé chez l'homme, rapportent les chercheurs. «Lorsque nous vieillissons, certaines personnes conservent une mobilité totale, tandis que d'autres non, et nous voulons en comprendre les raisons génétiques», explique l'auteur de l'étude, le Dr. Kazuto Kawamura de l'Institut des sciences et technologies d'Okinawa dans un communiqué de presse.
C. elegans est bien adapté à l'étude du vieillissement
Ce gène est l'un des nombreux gènes qui jouent un rôle important dans le vieillissement en bonne santé. Une nouvelle approche expérimentale permet d'examiner simultanément des centaines de vers, ce qui pourrait être utile pour d'autres recherches à l'avenir. Le gène elpc-2 est exprimé dans tout l'organisme par C. elegans. Il joue un rôle important dans la mobilité à mesure que les vers vieillissent. C. elegans est un modèle utile pour étudier le vieillissement car les vers ont une courte durée de vie et sont faciles à manipuler en laboratoire. Les chercheurs ont inséré des mutations aléatoires dans le génome de ces vers. En examinant la progéniture des vers mutants, il a été possible d'analyser les mutations affectant la santé.
Comment l'expérience a-t-elle été mise en place?
Les chercheurs ont examiné si les organismes étaient capables de maintenir leur capacité à se déplacer vers une source de nourriture en vieillissant. Les vers étaient positionnés au milieu d'un bol, avec la nourriture sur le bord du bol. Les vers se déplacent naturellement vers la nourriture à moins que leur mouvement ne soit altéré. Tous les vers qui n'ont pas atteint l'alimentation le premier jour ont été retirés de l'expérience. Les auteurs voulaient savoir comment la capacité de mouvement diminue avec l'âge. Les vers restants ont été retestés à mesure qu'ils vieillissaient en utilisant la même approche. Dans ce dernier test, plusieurs vers présentant des troubles du mouvement ont été identifiés. Celles-ci ont ensuite été séquencées et leur ADN comparé à celui d'un ver normal pour localiser les mutations et identifier les gènes responsables.
Quel est le complexe d'élongation?
Créer des centaines de mutations aléatoires n'a pas été très difficile pour les chercheurs. Il était plus problématique de savoir quelle mutation est responsable de l'influence sur la capacité de se déplacer. Avec la nouvelle approche, dans laquelle les vers rampent vers une source de nourriture au bord du bol, la mobilité de centaines de vers peut être testée en même temps, expliquent les auteurs. De cette manière, les chercheurs ont identifié le gène elpc-2 et son rôle dans la santé des vers. Le gène code pour une partie du soi-disant complexe élongateur, qui a de nombreuses fonctions importantes, notamment le contrôle du repliement correct des protéines. À leur tour, certaines de ces protéines peuvent jouer un rôle dans la locomotion. Les vers avec un gène elpc-2 endommagé n'avaient pas de complexe d'élongation fonctionnel, ce qui explique pourquoi le mouvement était altéré. Pour confirmer cela, les chercheurs ont injecté une copie du gène dans ces vers et le mouvement a été restauré.
Des recherches complémentaires auront lieu en Allemagne
Fait intéressant, d'autres gènes ont également été identifiés qui avaient également un fort impact sur la santé, mais pas sur la durée de vie des animaux, rapportent les auteurs. En d'autres termes, les mutations sous-jacentes n'affectaient pas vraiment la durée de vie d'un ver, mais comment il se déplaçait. Cela montre que bien que la santé et la durée de vie se chevauchent, la base génétique est différente, expliquent les chercheurs. À l'avenir, l'auteur de l'étude Kawamura aimerait rechercher d'autres gènes importants pour un vieillissement en bonne santé. "Une fois que nous aurons une image plus complète des gènes impliqués, nous pourrons commencer à les manipuler pour améliorer la santé, d'abord chez C. elegans et peut-être un jour chez l'homme", rapporte l'auteur. Kawamura va maintenant poursuivre ses travaux sur C. elegans au renommé Institut Max Planck pour la biologie du vieillissement en Allemagne. (comme)
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Informations sur l'auteur et la source
Ce texte correspond aux spécifications de la littérature médicale, des directives médicales et des études en cours et a été vérifié par des médecins.
Se gonfler:
- Kazuto Kawamura, Ichiro N.Maruyama: dépistage génétique avancé pour les mutants de Caenorhabditis elegans avec une santé locomotrice raccourcie, en G3: gènes, génomes, génétique (requête: 14.07.2019), G3: gènes, génomes, génétique
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